研究显示，美国三分之一的年轻人未看牙医

该研究首次针对不同年龄段人群的社会经济状况、牙科医疗可及性以及自我报告的健康问题展开对比分析。在以往关于医疗成本与可及性障碍研究结论的基础上，此次研究发现，年轻人尤其容易错失牙科医疗服务，而心理健康问题、住房不稳定等因素均对此有影响。

“18 至 35 岁的年轻人是过去 12 个月中‘未看牙医’比例最高的群体。这一现象令人十分担忧。” 该研究的作者、塔夫茨大学牙周病学副教授余耀华（Yau-Hua Yu）博士在新闻发布会上表示。

余博士分析了美国国立卫生研究院 “全民研究计划”（All of Us Research Program）中近 12.8 万名成年人的健康、人口统计及牙科医疗数据 —— 该计划拥有全球规模最大的生物医学数据库之一。研究团队通过分析这些数据，评估了不同收入、年龄群体及不同看牙频率人群在身心健康问题上的差异。

“所有年龄段的人群通常都能设法看全科医生，但那些经常错过牙科治疗的人，大多会提到‘费用过高’和‘缺乏保险覆盖’这两个原因。” 余博士指出。她强调，这一现象凸显出牙科保险领域长期存在的政策缺口，对于那些没有雇主提供的保险、也无法享受公共医疗项目的人群而言，问题尤为突出。

研究还发现，未看牙医的年轻人更有可能同时错过全科医疗服务、无力承担共付费用（指医保报销后个人需支付的部分）、依赖急诊服务，且更常报告存在心理健康问题或记忆障碍。分析显示，这一群体中许多人属于租房者，涵盖不同种族与民族，且面临住房不稳定问题。住房不稳定与缺乏保险这两个因素，与经济困境及较差的心理健康状况存在显著关联。

不同年龄段的差异也十分明显。66 岁及以上的成年人虽更有可能拥有保险和自有住房，但报告残疾问题的比例更高。其中，存在行动不便或认知障碍的人群，尤其容易错过牙科医疗服务。

“我们的研究结果表明，迫切需要将牙科医疗纳入整体医疗体系。” 余博士表示，“研究还提示，相关干预措施不仅要根据收入水平制定，还需考虑人群的生命阶段及累积性劣势。”

余博士认为，扩大公共牙科保险覆盖范围、将口腔健康公平目标纳入公共卫生及初级医疗体系，或有助于解决这些问题。针对老年人，她建议推出居家牙科服务或移动牙科服务；而对于年轻人，她提出与宗教组织及社区组织建立合作关系，可能会产生尤为显著的效果。

“当牙科医疗服务植根于人们信任的社区空间时，会让人感觉更熟悉、更有保障。” 余博士说，“这有助于降低恐惧、不便及费用不确定性等可能阻碍年轻人就医的障碍 —— 进而帮助他们从‘等到出现急症才就医’的模式，转向更理想的‘定期寻求预防性治疗’模式。”

这项题为《美国不同生命阶段人群的口腔医疗可及性及其社会决定因素》（Access to oral health care and its social determinants across the lifespan in the United States）的研究，已于 2025 年 9 月 11 日在线发表于《口腔健康前沿》（Frontiers in Oral Health）期刊。