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澳大利亚的研究人员成功将牙齿干细胞转化为早期脑细胞

来源于小鼠脑髓干细胞的神经元外观。 (Photo: University of Adelaide)
DT Asia Pacific

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一. 12 五月 2014

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经过近十年的研究后,澳大利亚阿德莱德大学干细胞研究中心最近宣布另一个新的突破性发现,即牙齿干细胞能够用于再生治疗。通过曝光在大脑早期胚胎发育中的不同生长因素下的小鼠牙齿干细胞,研究人员发现,这些细胞能够形成类似于中枢神经的复杂细胞网络。

这项研究的主导者,阿德莱德大学Adelaide Research & Innovation中心市场运营部门的经理,生理学博士Kylie Ellis解释说,由于这些转换的细胞仍然缺失了一些特征,比如支持神经信号传导所必需的离子通道,这可能成为研发新的中风治疗手段的关键步骤。Kylie Ellis博士还说,用不同因子的复合物刺激的手段有可能会被用于支持干细胞转化为神经元的完整过程。她的团队目前正在研究这些干细胞在中风后用于辅助修复的时间窗以及它们的作用机制。

在接受《世界牙科论坛﹒亚太版》的采访时,Kylie Ellis博士说:“如果我们的研究能够一如既往地取得成功,我们则希望在接下来的五年内能够看到这项研究进入临床实验阶段。”

自2005年以来,这所汇集了阿德莱德大学学术与医疗机构的中心便开始致力于基于牙齿干细胞的脑部医疗的研究。中心的研究人员已经发现,使用干细胞治疗中风能够改善啮齿动物的认知以及运动能力。他们最近发表在《干细胞研究与治疗》杂志中的研究发现已经成为了基于实验室模型的用于人类临床治疗的扩大型研究的一部分。

Ellis博士表示:“我们的最终目标,是希望能够使用病人自己的干细胞为其量身定制脑部治疗方案,这样将不会出现细胞治疗中常见的排斥问题。”她还表示,牙髓干细胞治疗可能会成为在中风发作数月甚至数年之后一个可行的治疗方案。

根据研究,来源于早期牙髓或成人牙齿的牙齿干细胞对未来的再生疗法有很大的开发潜力。比如,它们已经被研究者成功转变成包括血液、骨等许多组织。与在骨髓里提取的干细胞相比,它们更易于被收集,同时也鲜有伦理问题的发生。

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